第(2/3)页

    祝九兴冲冲赶去迎接裴家兄弟，见面几句话一说，双方都吃了一惊，裴仁静取出求助信和断指道：“这不是你的？”祝九伸出手，翻转给裴家兄弟看，道：“十指俱全，肯定不是我的。”裴仁静把祝九的手扳过来，仔细查看了，十指完好无损，的确没有断指。

    裴仁勇叫道：“不好，咱们怕是中了李茂的诡计。”裴仁静笑道：“兄长，既来之则安之，而今祝九哥和朝廷鹰犬激战正酣，咱们来都来了，难不成见死不救？”祝九忙拜道：“两位兄长拉兄弟一把，祝九诚心归顺。”裴仁勇见事已至此，想抽身而退已不可能，便扶起祝九道：“祝九兄弟若不嫌弃，你我三人结拜为兄弟，今后有福同享有难同当。”

    祝九大喜，当即下了香案，三人结拜为异性兄弟。

    李茂登上望楼，远眺对岸正纷纷列阵的裴家军，啧啧称赞道：“裴家兄弟有大将之才。诸位以为如何破敌？”

    众人听他夸赞裴家兄弟，心中都不服，马和东道：“我军水兵训练不熟，过不了河，不然裴家兄弟何足道哉？”

    这话听在马步军耳朵里很得味，水军薛老将听了却十分不快，只是他屡战不胜，自觉颜面扫地，也无话可说。李茂道：“祝九是打渔的出身，善长使船，我军水兵重建不久，缺乏船只，渡河是个大难题，须得另觅良策。明日我亲自督军出阵，探探他们的虚实。”

    李昹出班道：“阵前试探虚实，末将愿意代劳，主将不可轻动。”

    李茂笑道：“只是刺探虚实，不是陷阵，李将军不必担心。”

    二日天刚蒙蒙亮，李茂即率大小船只十三艘渡河，清晨河面上雾蒙蒙的一片，借着这股迷雾李茂神不知鬼不觉地逼近了北岸，待巡逻兵发觉，船已来到浅水区。

    李茂不顾张琦拦阻，拔刀跳入冰冷的河水中，奋勇向北庄杀去。

    昨夜结拜过后，祝九宰牛杀羊犒赏三军，裴家兄弟判定李茂无力夜晚渡河，一时敞开胸怀俱都喝的酩酊大醉，宿醉刚醒，闻知李茂渡河，大喜，急鸣鼓角，在北庄外列阵。又召祝九，命其率所部从上游登船，顺流而下，截断李茂的后路。
    第(2/3)页