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    众人散去，李茂又对小茹说：“把你的随身细软和衣物收拾好，随时准备离开。”晚宴小茹虽然没有参加，但在添酒添菜时也听了几耳朵，听的她心惊胆寒，此刻李茂又着意交代她，更让她惶惶不安。

    李茂有些后悔，后悔不该把这样的压力强加给小茹，他安慰道：“城中可能有变化，也可能太平无事，咱们做事总该未雨绸缪对不对，所以你不必太紧张。一切有我。”

    小茹怯生生地问：“到时候你会带着我吗？”

    李茂笑道：“傻子，我不顾你还能顾谁？”

    有了这句话，小茹心里像落下块石头，就高高兴兴地收拾细软去了。苏卿是个赏罚分明的人，有功必赏，有过必罚，小茹侍候了她十几年，早摸透了她的脾气，这些年她积攒下不少东西。

    一切安排妥当，李茂把自己关进书房里，前前后后想了一遍，没有找到明显的疏漏，他松了口气，躺在自制的躺椅上睡起了午觉。

    自于化隆和尹牧去后，孤山镇内暗流涌动，李茂小心翼翼，晚出早归，又让张栓和冯布从虞侯队和侦缉处调了十二个人住进家里，分三班值守，他本人与青墨、摩岢神通分班守夜，即使睡觉也身着软甲，将刀、弓放在床边，随时准备应付不测。

    时间一天天过去，城内一如往常的平静，至少表面上是如此。

    十二月初一是天子敕使在郓州观军容的日子，孤山镇的上空风和日丽，暖风熏人。李茂让小茹多准备了四份熟食，一早从侦缉处调了四名精悍的捕手入宅驻守。

    这天他在城局值房共接待了六拨人，两个是来买地的大豪，其余四人则代表着城中的四大派系：于化隆一系，赵和德一系，陆汝一系，黄风莱一系。
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