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    走廊的夜灯调到最暗，护士站的台灯下，值班护士撑着下巴打盹。

    309病房的门被轻轻推开。

    一道身影走进来。

    不是医生，不是护士，是一位穿着黑色管家服的老人。

    头发全白，梳得一丝不苟，腰杆挺直，脚步沉稳。

    来人是赵正元，赵家祖宅的老管家，今年六十八岁，跟了赵家整整四十二年。

    病房里只开着一盏床头小夜灯。

    赵秀镐醒着。

    或者说，他根本就没睡……止痛药的效力在凌晨最弱，疼痛像潮水一样一波波涌来，他只能睁着眼睛，数着天花板上的纹路，等待天亮。

    “三少爷。”赵正元走到床边，微微躬身。

    老人声音带着近乎家人般的熟稔和尊重，很轻，但在寂静的病房里清晰可闻。

    赵秀镐转过头，看着他。

    “正元叔。”他用久违的称呼，“坐。”

    赵正元没有坐。

    老人垂手站在床边，背挺得笔直，像一棵老松。

    灯光从侧后方照来。

    在赵正元的脸上投下深遂的阴影。

    “我父亲走前……”赵秀镐开口，声音虚弱，“跟你说过什么吗？”

    问题很突然。

    赵正元沉默了几秒。

    然后老人开口，声音沉甸甸的：“老会长说，让我护着赵家，护着您。”

    简简单单一句话。

    但赵秀镐听懂了里面所有的重量。

    护着赵家……不是某个人，是整个家族的血脉、基业、荣辱。

    护着您……不是三少爷这个身份。

    是赵秀镐这个人，是他选择的道路，是他要守护的东西。

    赵秀镐点点头。

    他目光转向窗外……凌晨四点的天空像深海，像墨汁，但东方的天际线，已经隐隐泛起一丝极淡的灰白。

    天快亮了。

    “现在赵家最大的危险……”赵秀镐怔怔的看着窗外，“不在外面，在里面。”

    赵正元没说话，也没有露出任何惊讶的表情。

    老人那张布满皱纹的脸上，只有深不见底的平静。

    赵秀镐停顿了片刻。

    直到赵正元以为他疼得说不出话。

    然后，赵秀镐缓缓转过头，看向老管家。

    他的眼神平静，决绝。

    “父亲曾经教过我……”赵秀镐语速很慢，像在回忆很遥远的事，“下棋要看十步。看十步，才能赢。”

    他顿了顿，喘了口气。

    “我现在……只能看三步了。”

    赵正元微微躬身，表示在听。

    “第一步……她死。”

    “第二步……源宇活。”
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